Secondo le notizie del 6 marzo, l'influenza degli Stati Uniti sulle misure cinesi di controllo delle esportazioni di semiconduttori si sta gradualmente espandendo. Secondo un articolo del sito di notizie politiche Politico del 4, il Centro belga di ricerca sulla microelettronica (IMEC), che in passato collaborava con Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) e Huawei, ha ora cambiato tono.
IMEC: “Riduzione significativa” in collaborazione con la Cina
L'IMEC è da tempo il centro della ricerca europea sui semiconduttori. Secondo il rapporto, l’Autorità economica regionale delle Fiandre belghe, che supervisiona l’IMEC, ha affermato che il centro ha “significativamente ridotto” la sua cooperazione con la Cina.
I governi europei stanno prestando molta attenzione ai legami delle loro aziende produttrici di chip con la Cina sotto la pressione degli Stati Uniti, che mirano a tagliare l’accesso della Cina ai chip avanzati.
Sin dalla sua fondazione nel 1984, IMEC ha coltivato un'immagine neutrale in cui ricercatori, produttori di chip e altre aziende di tutto il mondo possono lavorare insieme per far avanzare la prossima generazione di chip.
In quanto piattaforma pubblica indipendente di ricerca e sviluppo di fama mondiale, IMEC è un istituto di ricerca e sviluppo indicatore nel settore dei semiconduttori. Dispone della tecnologia e dei processi di ricerca e sviluppo di chip più avanzati al mondo. Insieme a Intel e IBM negli Stati Uniti, è conosciuta come la "3I" nel campo della microelettronica globale. Samsung, TSMC, Qualcomm, ARM e altri giganti globali della catena industriale dei semiconduttori collaborano ampiamente.
La mattina del 18 ottobre 2018, il premier Li Keqiang, accompagnato dal vice primo ministro belga e ministro dell'economia Peters, ha visitato il Centro belga di ricerca sulla microelettronica a Lovanio.
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La Svizzera nel settore dei semiconduttori
In un'intervista del mese scorso, il CEO dell'IMEC Luc Van den hove ha elogiato il suo centro come la "Svizzera dei semiconduttori" dove tutti i principali attori del settore possono incontrarsi. Questa posizione ha portato IMEC in passato a cooperare di alto profilo con aziende cinesi come Semiconductor Manufacturing International Corp. e Huawei. Due delle società spin-off di IMEC sono state successivamente fuse in Huawei. Uno è stato fuso nel 2011 ed è stato denominato M4S, mentre l'altro è stato fuso nel 2013 ed è stato denominato Caliopa. Nel 2015, IMEC ha collaborato con SMIC e Huawei per costituire una joint venture.
Alla domanda sulle sue partnership con aziende cinesi, IMEC ha affermato in una dichiarazione che, sulla base delle politiche di esportazione statunitensi e del fatto che IMEC ha un gran numero di partner negli Stati Uniti, il centro "ha sviluppato forti piani di cooperazione con aziende e università cinesi". "La nostra politica sarà ulteriormente affinata in base agli sviluppi geopolitici globali."
La regione delle Fiandre fornisce sovvenzioni all'IMEC (l'importo della sovvenzione è di 134 milioni di euro nel 2022) e ha una grande influenza sul funzionamento del centro attraverso i rappresentanti nel consiglio di amministrazione.
Nel novembre dello scorso anno, alla domanda se l’IMEC dovesse mostrare cautela nei confronti della Cina, Jo Brouns, direttore economico della regione belga delle Fiandre, ha sottolineato che il centro deve “prestare particolare attenzione ai paesi che la pensano allo stesso modo”. Gli Stati Uniti, il Giappone, la Corea del Sud e Taiwan sono tutti partner dell’Occidente che la pensano allo stesso modo e costituiscono importanti basi di chip. Brauns concorda sul fatto che qualcosa sta cambiando su questo fronte.
Il cambio di atteggiamento dell'IMEC si basa sulla guerra tra Stati Uniti e Cina, con l'Europa intrappolata nel mezzo. L’anno scorso, gli Stati Uniti hanno esercitato pressioni sui Paesi Bassi affinché imponessero controlli sulle esportazioni del fornitore olandese di apparecchiature per chip ASML verso la Cina. Asmore è uno dei pochi fornitori di macchine litografiche avanzate al mondo. Gli Stati Uniti ritengono che l'azienda rappresenti il miglior ostacolo per bloccare l'acquisizione di chip avanzati da parte della Cina.
IMEC è il partner a lungo termine di ASMO. Nel giugno dello scorso anno hanno firmato un accordo per collaborare alla costruzione di una linea di produzione di prova utilizzando una tecnologia all'avanguardia a Lovanio, sede centrale dell'IMEC.
Finora, i funzionari belgi sono rimasti in silenzio sulla posizione dell’IMEC nel contesto geopolitico generale, nonostante i loro stretti legami con l’ASML. Quando il primo ministro belga Alexander De Croo ha visitato la Cina a gennaio, ha dichiarato in un'intervista: "IMEC continuerà a fare affari con la Cina, ma necessita di maggiore attenzione in alcune aree.
